La rougeole est une infection strictement humaine et très contagieuse, due à un virus transmis de personne à personne par voie aérienne et entrainant une éruption cutanée.

1. Transmission

Le virus de la rougeole est très contagieux. La contagiosité d'un agent pathogène est évaluée par son "R0", qui est le nombre moyen de personnes auxquelles un malade transmet l'infection lors d'un contact, dans l'hypothèse où ces personnes ne sont pas déjà immunisées. Avec une valeur de 15 à 20, le R0 de la rougeole est l'un des plus élevé. Ainsi, une personne atteinte de rougeole peut être à l'origine de 15 à 20 cas supplémentaires, chaque nouveau cas transmettant à son tour la maladie. L'épidémie s'arrête lorsque les personnes sont protégées par une immunité acquise par la maladie ou la vaccination.

Le virus se développe dans le nez et la gorge des personnes infectées et se transmet par voie aérienne (transmission "par l'air") ou par contact.

La transmission aérienne est le plus souvent directe à partir d’un malade qui projette des particules de salive contaminées en parlant ou qui émet des aérosols respiratoires en toussant ou en éternuant. La transmission peut aussi être aérienne indirecte en raison de la persistance d'aérosols contaminés dans l’air (les particules des aérosols sont petites et mettent du temps à se déposer, ce qui explique qu'ils peuvent persister dans l’air jusqu’à deux heures).

Une transmission est également possible par contact direct des mains avec les sécrétions (salive, écoulement nasal) d'une personne malade : les virus de la rougeole présents sur les mains ainsi contaminées pourront pénétrer dans l'organisme si les doigts sont portés à la bouche ou en se frottant les yeux. Les mains peuvent aussi être contaminées en touchant la surface d'un objet lui-même préalablement contaminé par les sécrétions respiratoires d'un malade.

Les personnes ayant la rougeole peuvent transmettre la maladie de 5 jours avant à 5 jours après l’apparition de l'éruption, qui se manifeste par des "boutons".

Une personne atteinte de rougeole est contagieuse dès la veille de l’apparition des premiers symptômes et le reste durant les cinq jours qui suivent le début de l’éruption.

2. Incubation

La période d’incubation estle temps qui s'écoule entre le contact avec le virus et l'apparition des premiers signes de la maladie. Pour la rougeole, elle dure 7 à 18 jours (10 à 12 jours en moyenne).

3. Les phases de la maladie

Le début de la maladie est appelé "phase d'invasion". Durant cette phase, le virus se propage dans l'organisme via la circulation sanguine ("virémie", c'est-à-dire passage du virus dans le sang). La phase d’invasion dure 2 à 4 jours et se manifeste par une fièvre supérieure à 38,5 °C, suivie d’une toux intense, d’un écoulement nasal et d’une conjonctivite. Le malade ressent un malaise général et une fatigue. L'éruption peut commencer sur la muqueuse de la jouevers la 36ème heure: c'est le signe de Köplick, caractéristique de la rougeole. Ce signe est inconstant et disparait avec le début de l'éruption.

Eruption. Après exposition, le délai d’apparition de l’éruption est de 14 jours en moyenne (de 7 à 18 jours). Il s'agit d'une éruption dite maculo-papuleuse, qui dure 5 à 6 jours. Elle débute au niveau de la tête et s'étend progressivement de haut en bas et vers les extrémités, en 3 jours.

Complications. En cas de complication, les poumons et le cerveau peuvent être atteints. Les formes compliquées sont plus fréquentes chez les enfants de moins de 1 an et chez les adultes de plus de 20 ans.La première cause de décès est la pneumonie chez l’enfant et l’encéphalite aiguë chez l’adulte. Les complications de la rougeole sont très fréquentes chez les enfants dans les pays en développement.

4. Diagnostic

Le diagnostic indirect fait appel à la détection des anticorps contre le virus de la rougeole présents dans le sang ou la salive (diagnostic sérologique). Le diagnostic direct repose sur la détection du génome du virus dans le sang ou la salive par une technique de biologie moléculaire appelée PCR (cette technique est également utilisée pour le diagnostic de la grippe).

5. Mesures à prendre pour les personnes atteintes de rougeole

En hospitalisation. En cas d’hospitalisation, des mesures seront mises en place par le personnel soignant : chambre individuelle, aérée fréquemment, limitation des déplacements hors de la chambre, port d’un masque lors de toute sortie de chambre.

A domicile. Durant la période de contagion, il faut éviter les contacts avec l’entourage (en particulier les enfants non vaccinés) et aérer les pièces régulièrement. Pour se déplacer, il faut porter un masque. Se laver les mains régulièrement à l’eau et au savon ou les désinfecter avec une solution hydro-alcoolique.

Au travail. Afin de limiter les risques de contagion, il est préférable de rester chez soi ; il faut prévenir son encadrement ainsi que la médecine du travail.

6. Que faire en cas de contact avec une personne qui a la rougeole ?

Il est nécessaire de s’adresser rapidement à son médecin traitant. Celui-ci vérifiera si la personne contact a eu la rougeole et si elle a été vaccinée. Le cas échéant, une mise à jour de sa vaccination pourra lui être prescrite. Si cette mise à jour est réalisée dans les 72 heures qui suivent le contact, elle peut éviter la survenue de la maladie.

La personne doit prévenir son médecin traitant ou les urgences avant de s'y rendre, afin d'éviter le contact avec d'autres patients et qu’un masque lui soit proposé pour ne pas contaminer d’autres personnes.

L’augmentation de la couverture vaccinale à deux doses d'un vaccin trivalent contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (vaccin ROR) des enfants avant l’âge de 2 ans, l’administration plus précoce de la seconde dose et le rattrapage des personnes réceptives (adolescents et jeunes adultes nés depuis 1980) sont des mesures nécessaires pour permettre à terme l’interruption de la transmission de la rougeole et de la rubéole. Pour permettre l'élimination de la rougeole dans un pays, l'Organisation mondiale de la santé recommande d'atteindre une couverture vaccinale d'au moins 95 % pour les deux doses dans tous les districts ou départements du pays (note de synthèse de l’OMS sur les vaccins contre la rougeole d'avril 2017).

Une loi, en vigueur depuis le 1er janvier 2018, rend cette vaccination obligatoire avant l'âge de 18 mois. Elle est exigible pour l’entrée ou le maintien en collectivité à partir du 1er juin 2018 pour tout enfant né à partir du 1er janvier 2018.

Tous les enfants, à l’âge de 18 mois, devraient avoir reçu deux doses du vaccin trivalent contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR).

La première dose est recommandée à l’âge de 12 mois et la seconde entre 16 et 18 mois (respecter un délai d’au moins un mois entre les deux vaccinations). Cette seconde vaccination ne constitue pas un rappel, l’immunité acquise après une première vaccination étant de longue durée. Elle constitue un rattrapage pour les enfants n’ayant pas séroconverti, pour un ou plusieurs des antigènes, lors de la première vaccination. Dans l’hypothèse où la seconde dose n’a pu être effectuée entre 16 et 18 mois, elle peut être administrée plus tard.

Les personnes nées depuis 1980 devraient avoir reçu au total deux doses de vaccin trivalent ROR, en respectant un délai minimum d’un mois entre les deux doses, quels que soient les antécédents vis‑à‑vis des trois maladies. En effet, le vaccin protège contre les trois maladies. Les personnes qui ont présenté l’une de ces maladies ne sont habituellement pas protégées contre les deux autres et administrer un vaccin vivant atténué à une personne déjà immunisée ne présente aucun inconvénient du fait de l’inactivation du virus vaccinal par les anticorps préexistants.

Le vaccin ROR est gratuit jusqu'à l'âge de 17 ans révolus.

Le plus souvent, l'obtention d'une protection contre la rougeole fait appel à un vaccin trivalent ROR. C'est pourquoi nous rappelons ici pour mémoire certaines situations concernant la rubéole ou les oreillons.

Enfants gardés en collectivité.

Il n’existe plus de justification à maintenir à l’âge de 9 mois le début de la vaccination par le vaccin ROR chez les enfants admis en collectivité en dehors d’éventuelles périodes épidémiques (cf. « Recommandations autour d’un cas »).

Recommandations autour d’un cas de rougeole

Lacirculaire N°DGS/RI1/2009/334 du 4 novembre 2009 a été réactualisée et remplacée par l'instruction N° DGS/SP/SP1/2018/205 du 28 septembre 2018 relative à la conduite à tenir d'un ou plusieurs cas de rougeole.

Dans ce contexte, l'intérêt du carnet de vaccination électronique, qui intègre un système intelligent sur la vaccination mis à jour en temps réel, est de proposer une information personnalisée et contextualisée. La complexité des recommandations et la diversité des situations rencontrées sont en effet une source d'incompréhension à l'origine de messages conflictuels susceptibles de réduire l'adhésion des citoyens ou des professionnels de santé aux recommandations vaccinales (NDLR).

Les personnes nées avant 1980, non vaccinées et sans antécédent connu de rougeole ou de rubéole, qui exercent des professions de santé en formation, à l’embauche ou en poste, devraient recevoir une dose de vaccin trivalent rougeole-rubéole-oreillons. Les personnes travaillant dans les services accueillant des patients à risque de rougeole grave (immunodéprimés) devraient être vaccinées en priorité. Les professionnels en charge de la petite enfance devraient aussi recevoir une dose de vaccin trivalent rougeole-oreillons-rubéole (ROR). Pour l’ensemble de ces personnels dont les antécédents de vaccination ou de rougeole sont incertains, la vaccination peut être pratiquée sans qu’un contrôle sérologique préalable soit systématiquement réalisé.

Pour les nourrissons qui voyagent, la vaccination contre la rougeole peut être pratiquée :

• à partir de l’âge de 9 mois, avec le vaccin trivalent ROR (une seconde dose de vaccin ROR sera administrée entre 12 et 15 mois) ;
• dès l’âge de 6 mois pour ceux qui se rendent dans des pays de forte endémicité de l'ancien monde (pays qui n’ont pas de plan d’élimination de la rougeole, dont la liste est actualisée sur MedecineDesVoyages.net et incluant des pays européens),avec une dose de vaccin trivalent, le vaccin rougeoleux monovalent n'étant plus disponible. Les enfants ayant reçu le vaccin rougeoleux (monovalent ou trivalent) entre les âges de 6 et 8 mois devront recevoir ultérieurement les deux doses de vaccin trivalent ROR, conformément au calendrier vaccinal.

Pour les personnes nées avant 1980, sans antécédent de rougeole et se rendant dans un pays de circulation virale intense (consulter les nouvelles de MedecineDesVoyages.net pour avoir des informations sur ces pays), l'administration d'une dose de vaccin ROR peut se discuter. Rappelons que pour les personnes nées depuis 1980 et âgées d'au moins 12 mois, deux doses de vaccin ROR sont recommandées quels que soient les antécédents vis-à-vis des trois maladies.

La recommandation de vacciner spécifiquement les adultes voyageurs nés en 1965 ou après, se rendant dans des pays de forte endémicité, avec une dose de vaccin ROR a été supprimée en mai 2011.

La vaccination contre la rougeole et la rubéole est recommandée pour tous les voyageurs à destination d'un pays des Amériques.

• Nourrissons : une dose du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole à l’âge de 12 mois (co-administration possible avec le vaccin contre les infections invasives à méningocoque C) et une seconde dose entre 16 et 18 mois.
• Personnes nées depuis 1980 et âgées de plus de 18 mois : rattrapage pour obtenir, au total, deux doses de vaccin trivalent ROR (avec un délai minimal de un mois entre les doses), quels que soient les antécédents vis-à-vis des trois maladies.

1. En France

Données actualisées de Santé publique France.

La rougeole est fréquente dans certains pays d'Afrique et d'Asie. Elle semblait éliminée du continent américain grâce à la vaccination, mais sa réapparition dans certains pays de ce continent incite à la prudence.

Depuis le 24 juin 2005, la rougeole est à nouveau une maladie à déclaration obligatoire en France (elle l'était en effet entre 1945 et 1985).

L’augmentation de la couverture vaccinale, observée depuis que le vaccin contre la rougeole a été introduit dans le calendrier vaccinal français en 1983 pour tous les nourrissons, a été progressive et s’est accompagnée d’une forte diminution de l’incidence de la rougeole jusqu’en 2008. Entre 2008 et 2011, une importante épidémie de rougeole est survenue en France, liée à une couverture vaccinale insuffisante pour éliminer la maladie. Le nombre de cas a fortement diminué depuis 2012.

2008 à 2016.

Du 1er janvier 2008 au 31 décembre 2016, soit en 9 ans, plus de 24 000 cas de rougeole ont été déclarés en France (dont près de 15 000 cas pour la seule année 2011). Près de 1 500 cas ont présenté une pneumopathie grave, 34 une complication neurologique (31 encéphalites, 1 myélite, 2 Guillain-Barré) et 10 sont décédés. Le nombre de cas a fortement diminué en 2012, puis est resté stable en 2013 et 2014 (respectivement 859, 259 et 267 cas déclarés).

2015.

Le nombre de cas augmentait de nouveau (364 cas), en lien avec un important foyer épidémique en Alsace (230 cas).

2016.

En 2016, 79 cas ont été déclarés, témoignant d’une circulation moindre du virus de la rougeole.

2017.

Du 1er janvier au 31 juillet 2017, 387 cas ont été déclarés (pic épidémique au mois de mai, avec 113 cas déclarés). 154 cas (40%) ont dû être hospitalisés, dont deux cas d’encéphalite et 31 cas de pneumopathies sévères. Un cas est décédé : il s’agissait d’une jeune femme âgée de 16 ans, sans antécédents médicaux, non vaccinée, décédée dans un tableau de détresse respiratoire aigue et de défaillance multiviscérale. Plusieurs foyers épidémiques ont été observés dans des crèches (3), des établissements scolaires (4), une université, la communauté des gens du voyage (3) ainsi que des structures de soins, services d’urgences hospitalières donnant lieu à des cas nosocomiaux (3 services). Hormis deux foyers situés en Moselle et Alsace, la majorité de ces foyers a été observée dans la moitié sud de la France. Une épidémie a démarré en Nouvelle-Aquitaine en novembre 2017.

2018.

Environ 2.900 cas ont été déclarés en 2018. Cette vague épidémique a été responsable de trois décès, dont deux sont survenus chez des personnes immunodéprimées qui ne pouvaient pas être vaccinées. La tranche d'âge 0-1 an (non vaccinée) est celle où l'incidence de la rougeole est la plus élevée. En revanche, 50 % des cas notifiés sont âgés de 15 ans ou plus.

2019.

• Entre le 1er janvier et le 31 décembre 2019, 2 636 cas de rougeole ont été déclarés (contre 2 919 cas au cours de l’année 2018), soit un taux de déclaration de 3,9 cas/100 000 habitants, avec le taux le plus élevé observé chez les enfants âgés de moins de 1 an: 42,7 cas/100 000.
• 752 cas ont été hospitalisés (28,5 %) dont 31 en service de réanimation (1,2 %).
• 184 cas (7 %) souffraient de pneumopathie (dont 152 hospitalisés), et deux cas se sont compliqués d’encéphalite (dont 1 décédé).
• 2 décès sont survenus dans un contexte d’encéphalite subaiguë à inclusions; il s’agissait de deux jeunes adultes immunodéprimés (le 1er décès concernait un cas dont la date de début des signes ainsi que la survenue de l’encéphalite remontaient à l’automne 2018).
• 86 à 88% des cas de rougeole sont survenus chez des sujets non ou mal vaccinés.
• La circulation du virus a été observée sur la quasi-totalité du territoire (92 départements touchés) avec des foyers épidémiques principalement en Nouvelle Aquitaine, Occitanie, Pays de Loire, PACA et Grand Est. Cette année a vu aussi la reprise d’une circulation active de la rougeole dans l’Océan Indien (Réunion et Mayotte).
• La France est le pays européen ayant notifié le plus de cas de rougeole à l’ECDC en 2019, suivi de : la Roumanie (1706 cas), l’Italie (1626 cas), la Pologne (1423 cas) et la Bulgarie (1235 cas). En termes d’incidence, avec un taux de déclaration à 39,4 cas/million d’habitants, elle se situe en 9ème position après : la Lithuanie (296,9), la Bulgarie (175,2), la Roumanie (87,3), Malte (67,3), la Slovaquie (58,6), la Tchéquie (55,6), la Belgique (43,9) et le Luxembourg (41,5).
• Epidemiologie de la rougeole dans le monde en 2019.

2020.

• Entre le 1er janvier et le 31 décembre 2020, 240 cas de rougeole ont été déclarés (contre 2 636 cas au cours de l’année 2019), soit un taux de déclaration de 0,36 cas/100 000 habitants, avec le taux le plus élevé observé chez les enfants âgés de moins de 1 an : 5,3 cas/100 000.

2021.

• La diminution de l'incidence se poursuit : seulement 16 cas de rougeole, dont 5 importés, ont été déclarés en France.

2. Dans le monde

La rougeole reste l'une des principales causes de mortalité infantile évitable par la vaccination dans le monde.

Un nouveau rapport de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et des Centers for Disease Control and Prevention (CDC)des États-Unis fait le bilan de la prévention contre la rougeole pour l'année 2021.

Ce rapport estime à 9 millions le nombre de cas et à 128 000 le nombre de décès dus à la rougeole en 2021, et à 25 millions le nombre d'enfants qui n'ont pas reçu leur première dose de vaccin. Il rappelle par ailleurs que 22 pays de deux régions de l'OMS ont été touchés par des épidémies de rougeole en 2021 et que les performances de la surveillance de la rougeole sont insuffisantes. La rougeole reste ainsi l'une des principales causes de mortalité infantile évitables par la vaccination et constitue une menace imminente dans toutes les régions du monde.

• Dernières données sur la couverture vaccinale contre la rougeole ici.